Tischtennisspieler Tom Aeberhard: Energiebündel mit viel Ballgefühl

HEUCHELHEIM - Es war erst Liebe auf den zweiten Blick. Aber dafür eine besonders intensive: Als Tom Aeberhard nach dem ersten Versuch mit Tischtennis auch beim Fußball nicht die ultimative Erfüllung verspürte, kehrte er doch wieder in die Heuchelheimer Halle an der Schwimmbadstraße zurück. Schach, Schwimmen, Rugby, Handball, Tennis und Basketball hatten letztlich ebenfalls keine Chance. Der damals Sechsjährige hatte sein Herz - wenn auch verspätet - endgültig an das schnelle Aufschlag/Rückschlag-Spiel verloren. Und dass zur großen Freude der tischtennisverrückten Familie. Und der Erfolg stellte sich rasch ein: Der fünfte Platz bei den hessischen Mini-Meisterschaften sollte nur der Beginn der Aeberhard'schen Erfolgsgeschichte sein.

Fünf Jahre sind seitdem vergangen, und schaut man auf Aeberhards Ranglistenwert-Entwicklungskurve, ist es nicht schwer, die Rasanz seines sportlichen Fortschritts abzulesen. Die aktuelle Zahl 1536 sagt ganz konkret aus, dass er locker in der Herren-Bezirksklasse mitspielen könnte - was er in der Hinrunde dieser Saison auch schon eindrucksvoll bewiesen hat. Hauptsächlich ist er jedoch in der Hessenliga-Jugendmannschaft der TSF aktiv. Als deutlich jüngster der talentierten Truppe.

Wer den Youngster näher kennenlernt, stellt schnell zwei Dinge fest. Erstens hat der Nachwuchsmann im Gespräch eine sehr direkte Art - und verfügt zweitens gleichzeitig über derartig viel Energie, dass er mit bloßer Berührung vermutlich sämtliche Smartphones Mittelhessens für die nächsten zwei Wochen aufladen könnte. Insofern ist der Sport auch eine Art Ventil für den Gymnasiasten. Bis zu 20 Stunden Tischtennis in der Woche sind für Aeberhard keine Seltenheit. "Müde" ist für ihn ein Fremdwort. Während der Unterhaltung verabschiedet er sich sogar kurzzeitig zum "bisschen Rennen" auf dem Café-Parkplatz. Dann wiederum löst er ebenso geschickt wie beiläufig einen Zauberwürfel, während er von seinem Trainings- und Spielpensum berichtet.

Aeberhard benennt seine Stärken und Schwächen ohne Umschweife. Wenn sich das Gespräch um Tischtennis kreist, mag sich das dann anfangs etwas abgehoben anhören. "Den hab ich weggeschossen, den nächsten locker 3:0 geschlagen...". Doch der Eindruck täuscht. Man darf nicht vergessen: Dieser Sport ist nun mal sein Spezialgebiet - und deshalb hauptsächlich von positiven Erlebnissen geprägt. Er gewinnt einfach sehr oft. Stichwort Entwicklungskurve. Dabei ist das ehrgeizige Talent ebenso gnadenlos direkt zu sich selbst, wenn es um seine Schwächen geht: "Ich muss definitiv besser beim Rückhand-Topspin auf Unterschnitt werden." Und losgelöst von seiner Passion Tischtennis: "Bei Wettrennen gewinne ich nie. Ich bin zu langsam. Und in der Schule bin ich auch fast nie unter den Top fünf." Man kann es vielleicht so zusammenfassen: Aeberhard konstatiert knallhart, was ist. Positiv wie negativ. Seine Freunde haben zu seinem zeitaufwendigen Hobby übrigens kaum einen Kommentar übrig, denn: "Ich finde es blöd, ihnen gegenüber mit Tischtennis-Ergebnissen anzugeben." Also sind in der Schule eher Fußball-Bundesliga-Ergebnisse, die geliebten Yu-Gi-Oh-Karten oder knifflige Rätsel Thema unter den Jungs und Mädchen.

Apropos Schule: Dort erfährt Aeberhard genau wie seine siebenjährige, ebenfalls tischtennis-talentierte Schwester Kira große Unterstützung. "Meine Schule tut da wirklich sehr viel für mich", betont der Fünftklässler. So stellt die Leitung seiner August-Hermann-Franke-Schule den beiden nach Schulschluss die Sporthalle samt Platte zum Üben zu Verfügung. Und so überrascht dann auch nicht, dass Aeberhard dank des vielen Trainings in den letzten Jahren einige Titel und weitere Top-Platzierungen abgeräumt hat (siehe Infokasten). Auf Hessenebene wartet er im Einzelfeld allerdings noch auf den großen Wurf. Schon mehrfach wurde er vom späteren Titelträger im Viertelfinale knapp ausgeschaltet. Da tröstet vielleicht der Hessenmeisterpokal im TretCar-Fahren, den Aeberhard 2013 mit seiner geschilderten unbändigen Energie einheimste.

Die spielerische Klasse für den entsprechenden Tischtennis-Triumph hätte der Heuchelheimer jedenfalls definitiv. Im Ranglisten-Auf und Ab des Landes bewegt er sich zwischen Platz eins und vier in seiner Altersklasse - und das ohne Hessenkader-Training. Dort war er einige Monate unter großem Fahr-Einsatz seiner Eltern aktiv, jedoch stieß der Frankfurter Vorschlag, den damals gerade neun Jahre alt gewordenen Jungen zum Abwehrspieler auszubilden, nicht auf große Unterstützung von Aeberhard und seinen Eltern. "Das passte von Toms Mentalität her überhaupt nicht", berichtet Aeberhards Vater Alexander Weiß, "man muss bei diesem Spielstil richtig viel Geduld aufbringen, und Tom ist eher ein Energiebündel." Wohl wahr.

Nun verfolgt die Familie erfolgreich eine Art alternativen Förderungsplan: Zeit, die sonst auf der Autobahn verloren geht, wird für intensives Training mit lokalen Größen oder Spielpraxis jeder Art nutzen. Aeberhard übt gemeinsam mit anderen Talenten regelmäßig unter Anleitung des A-Lizenztrainers und ehemaligen Oberligaspielers Christian Löffler beim Landesbezirksstützpunkttraining oder absolviert Einheiten mit dem bulgarischen Routinier Asen Asenov. Und in der Kreisliga der Herren bekommt er die ganze kuriose Bandbreite des Senioren-Tischtennis zu spüren. Kurze und lange Noppen außen, Anti-Top-Spin-Beläge, eigenwillige Schlag- und Motivationsformen. Was Tom manchmal ärgert, ist seinem Vater mit Blick auf die Entwicklung nur recht: "Es war und ist mir immer wichtig, dass Tom auch viel gegen unbequeme Gegner spielen muss, Lösungen entwickelt und Erfahrungen sammelt." Und das tut er reichlich, blickt man auf die Namen der von ihm bezwungenen Gegner. Für sein Alter kann er ungemein gut gegen, wie man in der Szene sagt, "Material" spielen, also außergewöhnliche Beläge. Wahrscheinlich auch mit ein Verdienst von Vereinstrainer Jonathan Kollmar, der viel Zeit in die Förderung Aeberhards gesteckt hat. Tipps holt sich Aeberhard außerdem von Trainerin Lea Grohmann, die einen ähnlichen Karriere-Weg eingeschlagen hat - und heute 2. Bundesliga spielt. "Sie ist für mich schon ein Vorbild", unterstreicht Aeberhard.

2. Bundesliga - das wäre auch ein Niveau, mit dem Tom Aeberhard als Erwachsener zufrieden wäre. Mit seinen enorm guten, variationsreichen Aufschlägen, seiner sauberen Technik, den Allround-Fähigkeiten und dem sicheren Vorhand-Topspin hat er schon mal einen guten Weg eingeschlagen - wenngleich das Ziel hoch gesteckt ist. Aber wie erwähnt: Der junge Mann hat klare Anforderungen an sich selbst und redet niemals um den heißen Brei herum. Und wenn einer die Energie hat, sich mit harter Trainingsarbeit bis zur Erfüllung seiner Ziele zu kämpfen, dann muss das eigentlich Tom Aeberhard sein.